Hay ciertas expresiones del acervo cultural canario que se dan por sabidas sin que la mayor parte de la gente sepa su significado. Comento esto porque ayer pasaba por delante de la tele cuando estaban poniendo el programa Canarias Directo de la televisión autonómica (pregunta al aire: si hay un España Directo y un Canarias Directo, ¿hay programas como Andalucía Directo o Extremadura Directo, pongamos por caso?).

Uno de los reporteros del programa estaba preguntando a la gente de la calle por el origen de la palabra «fotingo», palabra muy usada en las islas para referirse a coches antiguos, sobre todo si se trata de coches de época, piezas de colección, aunque se suele usar también en plan peyorativo para referirse a auténticas chatarras rodantes.

Normalmente los programas de la tele no logran captar mi atención, pero lo curioso de la pregunta y el hecho de que ni dios tuviera idea del origen de la palabra hicieron que me parara un par de minutos, a ver si se desvelaba el misterio :)

Por lo visto, como sucede con tantos otros términos en Canarias, la palabra deriva de una expresión inglesa. En este caso se trata de foot it and go. Dicha expresión conformaba el lema publicitario de la compañía Ford en el lanzamiento del mítico Modelo T, y pretendía reflejar el revolucionario sistema de tres pedales que la Ford incorporó por primera vez en la historia a sus automóviles, consistente en freno, embrague y acelerador (de ahí lo de «pisar y listo» del lema). Sí, eso que nos resulta tan natural hoy en día fue lanzado a bombo y platillo en 1908, hace casi 100 años.

Pues bien, el origen de la palabra «fotingo» no procede de Canarias, sino de Cuba. Cuando los primeros automóviles Modelo T de la Ford llegaron a la isla de Cuba, los lugareños castellanizaron la expresión foot it and go y la convirtieron en «fotingo». No busquen la palabra en el DRAE, porque no la encontrarán :D

A bote pronto puedo rescatar de mi disco duro interno un par de expresiones más cuyo origen es un tanto incierto, pero que en algún momento me han comentado, como:

  • Papas utodate: un tipo de papa temprana, es decir, up to date.
  • Papas quinegua: un tipo de papa de la marca King Edward.
  • Un guanijei: un whiskey, en teoría un John Haig. Viene de una propaganda de la marca que decía Drink a Haig. Hay otras teorías que dicen que en realidad viene del inglés one Haig, lo cual pega más, fonéticamente.

PS Saqué la información sobre lo de «fotingo» de la Autoenciclopedia. Lo demás sale de mi memoria ;)

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