Caminata astronómica

El pasado sábado por la noche mi señora y yo fuimos a una caminata astronómica (no gastronómica, como me entendió un compañero del curro) organizada por el ayuntamiento de San Mateo, un municipio del centro de la isla. La caminata contaba con un experto en divulgación astronómica, Francisco A. Rodríguez Ramírez, del cual hablaré dentro de un momentito. Permítanme contarle primero cómo nos fue en la caminata...

La caminata

Salimos a las 21:00 de San Mateo en dirección a Degollada Becerra, desde donde iríamos caminando hasta Corral de los Juncos, en la cumbre de Gran Canaria.
Sin embargo, Murphy decidió ponerse la gorra de meteorólogo cabrón y empezó a hacer de las suyas. En las últimas semanas hemos tenido un tiempo propio para las fechas que corren: muy caluroso. Pero de repente, el sábado, tenemos el cielo completamente cubierto y un frío de narices (al menos para un canario, claro). La cosa pintaba mal.
Total, que iniciamos la caminata en medio de una niebla del carajo, con las narices goteando y mirando al cielo, a ver si se despejaba un pisco como para ver las dichosas estrellas. Pero como decimos en mi familia, más aceite da un ladrillo.
Cerca ya de nuestro destino tuvimos que abandonar porque estábamos empapados y la cosa no tenía visos de mejorar de ahí a la 01:30 de la mañana, que era cuando teníamos previsto volver (en ese momento eran las 23:15, más o menos). Total, que fuimos al famoso «cruce de Las Mesas» a esperar la guagua (léase «autobús», si eres de la Península) que nos llevaría de vuelta a San Mateo. Para disfrute del personal saqué dos fotos (el clima no daba para más). En una se nos ve a mí y a Noli enchumbaos de agua después de la caminata (jodida lluvia horizontal), y en la otra fotografié el cartel del lugar en el que nos «rescató» la guagua.
Finalmente, Frank, nuestro guía, nos dio una entretenida charla en San Mateo que salvó la noche. Les cuento, les cuento...

La charla

La charla que dio Frank era una introducción a la astronomía de aficionado. Fue muy amena, ya que a pesar de tener lugar a altas horas de la mañana, no bostecé ni una sola vez. Tiene su mérito, oiga ;)
El caso es que Frank sabe de lo que habla. Este hombre ha logrado publicar dos fotografías en el prestigioso archivo APOD de la NASA. Hablé un poco sobre el archivo de fotografías diarias de la NASA en una historia sobre imágenes de telescopios.
Las fotografías que ha publicado Frank son las siguientes:

• Fotografía del cometa Ikeya-Zhang sobre Tenerife desde la cumbre de Gran Canaria (26/03/2002).
• Tres fotografías de Marte en su máxima aproximación a la tierra del 2003, tomadas desde el campamento del Garañón, en la cumbre de Gran Canaria (19/08/2003).

Ya he asistido en otras ocasiones a charlas de astronomía (es algo así como mi pasión «latente»), pero lo que hizo esta diferente fue la «bajada a la arena» de Frank. Nos contó los problemas que tiene para divulgar en España (y no digamos en Canarias) los conocimientos básicos de astronomía que cualquiera, con un mínimo de ganas, puede adquirir. Se ve que las instituciones públicas están más interesadas en otras cosillas (en campos de golf, por no especificar más).
Así puestos, cuando salí de la charla a las dos de la mañana, tenía esta historia dándome vueltas en la cabeza.

En la red y fuera de ella

Frank se dedica a su labor divulgativa ofreciendo cursos en colegios o para todos aquellos ayuntamientos que lo soliciten. Tiene una página web, AstroEduca.com, en la cual no solo habla de sus actividades de divulgación sino que también vende material astronómico (son proveedores oficiales de la marca Celestron).
Frank también tiene una página dedicada exclusivamente a la astronomía amateur llamada Mirador del Cielo, en la que tiene listas de correo, noticias, astrofotos, etc. Yo ya me he suscrito a sus listas de correo para enterarme de los eventos de observación que se vayan produciendo :) Más de una noche me verán en El Garañón prismáticos en mano.
También les comentaré una página de un amigo de Frak llamado Antonio Miguel Pérez dedicada a la astrofotografía. Todas las fotos han sido obtenidas desde Gran Canaria o desde La Palma, y son impresionantes.
¡Ah! Frank también dirige un observatorio astronómico en el hotel Meliá Tamarindos, sito en San Agustín, en el sur de Gran Canaria. Es el único observatorio astronómico de Gran Canaria, y encima se debe a la iniciativa privada. Pero bueno, como dice Frank, es lo mejor que tenemos ahora mismo, así que yo les invito a ir por allí una noche de estas a observar las estrellas (hay observaciones gratuitas los lunes y miércoles desde las 21:30 hasta las 23:00; solo tienen que preguntar en recepción). Por cierto, el lunes día 08/08/2005 no estará por allí, ya que va a dar una charla a la Península.
En fin, como dice Frank, en Canarias tenemos un cielo privilegiado para la observación celeste, solo comparable al cielo de Hawaii o de Chile. Espero que no perdamos este cielo por culpa de las cancaburradas de los mandarines de turno (puedo discernir un murmullo de fondo que dice algo así como «va a ser que no...»)

Addendum

Por si alguien se queda en dreiunddreißig con las palabras canarias que utilizo de cuando en cuando, siempre puede acudir a la entrada en la Wikipedia sobre dialecto canario :)
Por cierto, de forma preventiva me cago en las muelas de todo el que haga un comentario sobre la cara de tarado que tengo en la foto }:)=) Sólo por si acaso, se entiende.

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